La Mesa electoral forma parte de la Administración electoral, junto con las Juntas Electorales.
Está compuesta por tres personas, un Presidente o Presidenta de Mesa y dos vocales, que sean menores de setenta años y sepan leer y escribir.
Serán elegidas por sorteo entre el censo de la Mesa.
El Presidente o la Presidenta debe tener el título de Bachiller o el de Formación Profesional de segundo grado o subsidiariamente el de Graduado Escolar o equivalente.
Presidentes o presidentas y vocales de las Mesas, así como suplentes que finalmente resulten designados y designadas como titulares de la Mesa tendrán los siguientes derechos:
Los cargos de Presidente o Presidenta y vocales de las Mesas electorales son obligatorios. No pueden ser desempeñados por quienes se presenten como candidatos y candidatas.
El Presidente o la Presidenta, los y las vocales y suplentes que no acudan a desempeñar sus funciones incurrirán en pena de prisión de tres meses a un año o multa de seis a veinticuatro meses.
La designación como Presidentes o Presidentas y vocales de las Mesas debe ser notificada a las personas interesadas entre el 29 de abril y el 6 de mayo (3 días desde el sorteo). Con la notificación se entregará un Manual de Instrucciones para los miembros de las Mesas electorales supervisado por la Junta Electoral Central y aprobado por Acuerdo del Consejo de Ministros.
Las personas designadas, disponen de un plazo de siete días para alegar ante la Junta Electoral de Zona causa justificada y documentada que les impida la aceptación del cargo. La Junta resuelve sin ulterior recurso en el plazo de cinco días y comunica, en su caso, la sustitución producida al primer o primera suplente.
Si posteriormente, cualquiera de las personas designadas estuviera en imposibilidad de acudir al desempeño de su cargo, debe comunicarlo a la Junta Electoral de Zona, al menos 72 horas antes del día de las elecciones, aportando las justificaciones pertinentes.
Si el impedimento sobreviene después de ese plazo, el aviso a la Junta habrá de realizarse de manera inmediata y, en todo caso, antes de la hora de constitución de la Mesa. En tales casos, la Junta comunica la sustitución al o la correspondiente suplente, si hay tiempo para hacerlo, y procede a nombrar a otro u otra, si fuera preciso.
El Presidente o Presidenta, vocales y suplentes de cada Mesa electoral se reúnen a las ocho horas del día 28 de mayo en el local correspondiente.
Si el Presidente o Presidenta no ha acudido, le sustituye su primer o primera suplente. En caso de faltar también, le sustituye su segundo o segunda suplente, y si tampoco ha acudido, toma posesión como Presidente o Presidenta el primer o primera vocal, o el segundo o la segunda vocal, por este orden. Los y las vocales que no han acudido o que toman posesión como Presidentes o Presidentas son sustituidos por sus suplentes.
No puede constituirse la Mesa sin la presencia de un Presidente o Presidenta y dos vocales. En el caso de que no pueda cumplirse este requisito, las personas que forman parte de la Mesa presentes, y suplentes que hubieran acudido o, en su defecto la autoridad gubernativa, extienden y suscriben una declaración de los hechos acaecidos y la envían por correo certificado a la Junta Electoral de Zona, a quien comunican también estas circunstancias telegráfica o telefónicamente.
La Junta, en tal caso, designa libremente a las personas que habrán de constituir la Mesa electoral, pudiendo incluso ordenar que forme parte de ella alguno de los electores y electoras que se encuentren presente en el local. En todo caso, la Junta informa al Ministerio Fiscal de lo sucedido para el esclarecimiento de la posible responsabilidad penal de las personas designadas a la Mesa o de sus suplentes que no comparecieron.
Si pese a lo establecido en el párrafo anterior no pudiera constituirse la Mesa una hora después de la legalmente establecida para el inicio de la votación, las personas presentes o la autoridad gubernativa comunicarán esta circunstancia a la Junta Electoral de Zona, que convocará para nueva votación en la Mesa, dentro de los dos días siguientes. Una copia de la convocatoria se fijará inmediatamente en la puerta del local electoral y la Junta procederá de oficio al nombramiento de la nueva Mesa.