Las Cortes Generales representan al pueblo español, ejercen la potestad legislativa del Estado, aprueban sus Presupuestos, y controlan la acción del Gobierno.
Están compuestas por el Congreso de los Diputados y el Senado.
El Senado es la Cámara de representación territorial.
El Senado nació con el Estatuto Real de 1834. A lo largo del siglo XIX y hasta las primeras décadas del siglo XX, la existencia o no de Senado y por lo tanto de sistema bicameral, dependió de los diferentes textos constitucionales que se sucedieron. Puede afirmarse que por lo general, se articulaba como una cámara colegisladora, con las mismas facultades que el Congreso, compuesta en parte por representantes territoriales, y en parte por senadores designados por la Corona.
La Ley para la Reforma Política de 1977, concibió por primera vez una Cámara alta semejante al Senado actual.